Lebensräume im Naturpark

Im Naturpark Weißbach befinden sich unterschiedlichste Landschaften und Lebensräume, die zum Teil eng miteinander verzahnt sind. Sie reichen von unterschiedlichen Grünlandtypen wie Weideinseln oder großen Almflächen über Wälder und Gebüsche, alpine Hochgebirgslagen aus Fels und Schutt, vegetationsarme Hochlagen und gewässergebundene Lebensräume wie Niedermoore oder Feuchtwiesen bis hin zum Siedlungsraum des Menschen.

Mit einem Anteil von rund 75 % (drei Viertel der Naturparkfläche) stellt der Wald den häufigsten Lebensraumtyp dar. Rund 16,5 % (ein Sechstel) wird in unterschiedlicher Weise als Grünland genutzt. Die großflächigen Almbereiche (Kallbrunnalm, Litzlalm, Kammerlingalm) stellen dabei den größten Anteil dar. Mit insgesamt rund 6,5 % sind die alpinen Hochlagengesellschaften und an Fels und Schutt gebundene Standorte der dritthäufigste Lebensraumtyp.

In einem Naturpark spielt die Kulturlandschaft eine wichtige Rolle. Die österreichweite Kulturlandschaftsgliederung weist im Wesentlichen für das Naturparkgebiet drei Kulturlandschaftstypen aus: Inneralpine Rodungsinseln und -bänder, Wald dominierte Talflanken der Alpen sowie Alpines/Subalpines (Extensiv)Grünland.

Im Umfeld des Naturparks mit seinem überdurchschnittlich hohen Wald- und Felsanteil sind Grünlandflächen, wie sie die Almweiden darstellen, von besonderer Bedeutung. Sie bewirken eine Erhöhung der Lebensraum- und damit auch der Artenvielfalt. Entscheidend für den ökologischen Stellenwert der Almen ist allerdings eine standortangepasste und nachhaltige Bewirtschaftung. Im Wesentlichen lassen sich drei Kategorien der Beweidung auf den drei Hauptalmen Kallbrunnalm, Kammerlingalm und Litzlalm unterscheiden: Intensive Beweidung der zentralen Almbereiche, Grenzflächen der Beweidung auf Steilflächen (mehr als 70 %) und Waldweide.

Im folgenden werden die verschiedenen Lebensräume des Naturparks kurz vorgestellt.

Almen spielen im Naturpark Weißbach eine wichtige Rolle und prägen nachhaltig das Landschaftsbild. Drei große Gemeinschaftsalmen – die Kallbrunnalm, die Kammerlingalm und die Litzlalm – laden neben zahlreichen kleinen Almen zu Wanderungen und kulinarischem Almerlebnis ein.

Im Sommer bringen die Bergbauern ihr Vieh auf die Alm, wo die kräuterreiche Milch dann Basis für besonders schmackhaften Käse und Butter ist. Bei einigen Sennerinnen kann der Almkäse ebenso wie im Alm- und Informationszentrum auf der Kallbrunnalm verkostet oder gekauft werden. Auch die Jausenstationen bieten Almjausen in gemütlicher Atmosphäre an und freuen sich auf ihren Besuch. Gerade auf den Almen begegnet einem die typische gelebte Grenzkultur des Naturparks Weißbach. Bayerische und Salzburger Bauern teilen sich die Almrechte und bewirtschaften die Almen gemeinsam.

Die Kallbrunnalm in Weißbach bei Lofer ist eine sehr beeindruckende große Alm mit einer Fläche von 2,54 Quadratkilometer. Sie liegt auf einer Höhe von 1.400 bis 1.600 m und wird bereits in Urkunden aus dem Jahre 1385 erwähnt. Weil die Alm zur Grundherrschaft des Stiftes Berchtesgaden gehörte, wurde das Almrecht anfangs ausschließlich von 18 Bauern aus der bayerischen Ramsau und Bischofswiesen genutzt. Erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts erhielten drei Bauern aus Pürzlbach und der Vorderstockklausbauer Teilrechte. Derzeit werden die von 18 auf 30 erweiterten Rechte von 16 Bayerischen und 14 Weißbacher und St. Martiner Bauern genützt. In den Sommermonaten werden jedes Jahr etwa 350 Stück Vieh aufgetrieben, die dann aktiv als Landschaftspfleger im Naturpark tätig sind. Im Sommer 2008 wurde das Alm- und Naturinformationszentrum über dem Käsekeller der Agrargemeinschaft eröffnet und lädt zu einem Besuch ein.

Die Kammerlingalm ist eine weitere der drei Gemeinschaftsalmen im Naturpark Weißbach. Die Sonnenalm im Naturpark liegt schmal und lang gestreckt am Fuß des Kammerlinghorns. Besonders im Herbst, wenn die Schatten länger werden und die Sonnenstunden kürzer, lädt diese Alm zu einem Besuch ein. 15 Bauern aus Salzburg und Bayern teilen sich auch hier das Almrecht der Agrargemeinschaft Kammerlingalm.

Die dritte im Bunde ist die Litzlalm, die den Blick weit in den Nationalpark Berchtesgaden freigibt. Auch hier bewirtschaften Ramsauer, Weißbacher und St. Martiner Landwirte in traditioneller Form und oftmals mit Pinzgauer Rindern die Alm. Über die Litzlalmrunde lässt sich diese Alm gut erkunden. Freie Blicke auf Kammerlingalm und Kallbrunnalm ebenso wie auf Kammmerlinghorn, Seehorn oder Litzlkogel laden aber zu weiteren Touren ein.

Im Naturpark Weißbach sind wie im gesamten Land Salzburg wertvolle Biotope im Zuge der Salzburger Biotopkartierung dokumentiert worden. Diese sind keine Schutzgebiete im eigentlichen Sinn, stehen aber teilweise als Feuchtgebiete unter dem Schutz von § 24 des Salzburger Naturschutzgesetzes 1999 (Schutz von Lebensräumen).

Mit knapp 392 ha bedecken die vielfältigen Biotope rund 14 % der gesamten Naturparkfläche. Blaugrashorstseggenhalden, Kalkfelsspaltengesellschaften, Kalk-Latschenbestände, Kalkschuttgesellschaften, Mittelgebirgsbäche, subalpine Fichtenwälder oder Niedermoore sind nur einige Beispiele der hier typischen Biotope, die einer Vielzahl an Tier- und Pflanzenarten Lebensraum bieten.

Die Almen sind die auffälligen Strukturen und beliebte Besucherziele im Naturpark Weißbach, dabei machen die Wälder im Naturpark fast 75 % der Fläche aus. Vom Tal bis in die höheren Lagen geben die Standorte und deren Bedingungen die unterschiedlichen Waldgesellschaftsypen vor.

Daher spielt der Wald in seinen verschiedenen Erscheinungsformen eine entscheidende Rolle für die Vegetation des Schutzgebietes. Das entspricht insgesamt einer Fläche von über 2000 Hektar.

Historische Entwicklung und Ursachen für die Veränderung der Wälder

Um die heutige Ausprägung der Wälder in der Region zu verstehen, muss man vor allem die Geschichte betrachten: Dabei spielt die jahrhundertelange Nutzung, vor allem durch die Salinenwirtschaft, eine große Rolle, die die Wälder des Naturparks auch heute noch stark prägt. Dadurch wurde nämlich der Fichtenanteil künstlich extrem erhöht, dabei spielen viele verschiedene Faktoren eine Rolle.

Die Fichte wurde gegenüber den Laubhölzern bevorzugt, weil diese durch den höheren Brennwert die Nähte der Kupferkessel, in denen die Sole erhitzt wurde, zum reißen brachte. Außerdem war die Holztrift über die Flüsse zu den Salinen im Norden mit den gut schwimmenden, weicheren Nadelhölzern viel besser zu bewerkstelligen.

Die Aufforstung und der Anwuchs auf den großen Kahlschlagsflächen bevorzugte ebenfalls die Fichte: Die eigentlich in der montanen Stufe vorherrschenden Buchen-Tannenwälder brauchen als Schattbaumarten ein zumindest teilweise vorhandenes Blätterdach, welches die jungen Bäume vor starken Frösten schützt. Und zu guter Letzt sorgte der Verbiss durch Wildarten, die die weicheren und nährstoffreicheren Knospen, Tannennadeln und Buchenblätter für eine Entmischung dieser wichtigen Klimaxbaumarten.

Die künstlichen Fichtenwaldstrukturen sind aber relativ anfällig gegenüber Windwürfen und Borkenkäferkalamitäten, weswegen ein Wandel hin zu artenreichen und naturgemäßeren Beständen in Hinblick auf Artenvielfalt und Klimaprognose unbedingt notwendig ist.

Waldgesellschaften

Circa 55% der Waldfläche besteht aus reinem Nadelwald. Die restlichen Flächen werden von Mischwäldern, also Laub- und Nadelbäumen, sowie von Waldrandpflanzen besiedelt. Abhängig von der Höhenlage und der wirtschaftlichen Nutzung sind die drei Hauptbaumarten im Naturpark die Fichte, die Tanne und die Buche. Natürlicherweise würde auf einem Großteil der Standorte der Carbonat-Bergmischwald vorkommen, der v.a. von Buchen und Tannen geprägt wird. Dabei zeugen die Naturwaldreste und einzelne, besonders stattliche und alte Baumindividuen von dem Arten- und Lebensraumreichtum der eigentlich bei uns vorkommen würde.

Besondere Standorte bilden eher seltenere Waldgesellschaften aus, beispielsweise Schluchtwälder. Entlang der Seisenbergklamm beeindruckt ein Schluchtwaldrest durch das Vorkommen von teilweise seltenen Laubbäumen, wie Bergulmen, Sommerlinden und Bergahorn. Die kühl-feuchten und nährstoffreichen Standortsbedingungen sorgen für ein ganz besonderes Wachstumsmilieu, dass sich im Vorhandensein einer ganz besonderen Flora zeigt: Hirschzunge, Mondviole, Gelber Eisenhut und viele andere Arten profitieren von diesem Lebensraum. Die hohe Luftfeuchtigkeit erlaubt das Vorkommen von zahlreichen Epiphyten (Aufsitzerpflanzen) auf den Stämmen und Ästen der größeren Bäume. Die Moose, Flechten und Farne geben dem Schluchtwald ein uriges und märchenhaftes Aussehen.

Eine andere Besonderheit sind die auf den kargen, steilen, südseitigen Böden oberhalb des Fönbeinflussten Saalachtals stockenen Schneeheide-Kiefernwälder. Diese artenreichen und ästhetisch eindrucksvollen Waldtypen sind oft durch menschliche Aktivitäten (Nutzung, Weidewirtschaft, Bodendegradierung) gefödert worden.

Durch den hohen Anteil an Schutzflächen und Sonderstandorten, wie Steilhängen und Felsböden, ist das forstwirtschaftliche Nutzungspotential manchen Bereichen relativ gering. Dies führt dazu, dass sich dort wieder naturnähere Waldstrukturen entwickeln können. In der Folge bleiben auch eventuelle Nutzungskonflikte zwischen Forstwirtschaft und Naturschutz im Allgemeinen aus.

Totholz ist Leben

Ein wichtiger Aspekt zum Thema Lebensraum Wald ist das so genannte Totholz. Unter Totholz versteht man abgestorbenes Baummaterial, welches durch Schadensereignisse oder dem Belassen von Hiebsresten aufgebaut wird. Dabei kann es sich um einzelne Äste oder auch um ganze Bäume handeln. Durch die Zersetzung dieses Holzes werden zahlreiche Nährstoffe in den Boden gebracht und durch die Akkumulation von organischem Material wird die Bodenfruchtbarkeit erhöht und die Wasserspeicherfähigkeit verbessert. Böden werden durchwurzelbar und das abgestorbene Material bietet neuen Lebensraum für die Pflanzen. Neben den Pflanzen profitieren auch zahlreiche Tierarten von dem Totholz, welche dieses als Nahrungs-, Wohn-, oder Brutstätte nutzen können. Oftmals jedoch stehen diese Totholzflächen unter der Gefahr als Brennholzquelle genutzt zu werden oder bei Waldbesuchern den Eindruck von Unordnung auszulösen und in der Folge geräumt zu werden.

Geschichte der Salinenwälder

Eine Besonderheit für die Weißbacher Waldflächen ist, dass sie bis heute in bayrischem Besitz sind. Mit über 1700 Hektar sind die bayrischen Saalforste größter Grundbesitzer im Naturpark. Dies ist zurückzuführen auf den ältesten bestehenden Staatsvertrag Europas, die Salinenkonvention von 1829.

Schon seit mehreren hundert Jahren war die Saline Bad Reichenhall auf bayrischer Seite zur Förderung der unterirdischen Salzvorkommen auf Holz aus Österreich angewiesen. Zum Ausgleich durften die Österreicher Salz aus dem Bergwerk Dürrnberg auf bayrischer Seite fördern. Die Salzgewinnung wurde im Jahre 1989 endgültig eingestellt, der Vertrag gilt jedoch noch bis heute und ermöglicht den bayrischen Staatsforsten eine jährliche Holzgewinnung von rund 40.000 Festmetern.

So besagt die Salinenkonvention:

»Die Königlich Bayerische Regierung wird ermächtigt, den nachhaltigen Holzertrag ihrer sämtlichen Saalforste ohne Ausnahme irgendeiner Holzgattung zu fällen, auszutriften oder auszuführen; das Holz auf dem Stock (in Wald stehend) zu verkaufen wie auch alle Forstnebenprodukte zu benutzen und zu verwerten, ohne davon Stockgeld und Stockzins an die Kaiserlich Königliche Österreichische Regierung zu entrichten«

Die Ökologische Höhenstufen im Bergland stellen einen wesentlichen Klimagradienten dar.

Das Naturpark-Gebiet erstreckt sich von der tiefmontanen (Talboden Saalachtal, ca. 665 m) bis zur alpinen Höhenstufe (Bereich um den Hochkranz, 1953 m).

Das Vorhandensein mehrerer Höhenzonen ist eine wesentliche Voraussetzung für eine große Vielfalt an Pflanzenarten bzw. -gesellschaften. Auch die natürliche Waldausstattung hängt wesentlich von der Höhenstufe ab. Laubmischwälder würden natürlicherweise die montanen Stufen dominieren und bis in die hochmontane Stufe hinauf reichen. Ab der mittelmontanen bis tiefsubalpinen Stufe treten vermehrt Nadelwälder auf. In der subalpinen und alpinen Stufe treten dann an Stelle der Waldgesellschaften zunehmend auch Latschengebüsche und alpine Rasengesellschaften auf.

Die Übergänge zwischen subalpiner Stufe und alpiner Stufe sind im Naturpark mitunter fließend: Edaphische Faktoren überlagern hier in ihren Auswirkungen häufig den Klimagradienten. Die Latschen-, Grünerlen- oder Rasengesellschaften können bis in die mittelmontane Stufe (unter 1200 m NN) hinabreichen.

Zahlreiche Enzianarten, "Gamsbleaml", Orchideen, Silberdistel oder die Türkenbundlilie erfreuen das Auge des Besuchers und warten darauf, entdeckt zu werden.

Eine Besonderheit im Naturraum der Berchtesgadener Alpen bzw. Salzburger Kalkhochalpen ist das Vorkommen von Artengruppen mit ganz unterschiedlichen Verbreitung.

Zitat W. Lippert:

"Vertreter einer nordostalpinen Artengruppe, die ihre Hauptverbreltung in den anschließenden österreichischen Nordalpen haben und gerade noch das Gebiet erreichen wie beispielsweise Primula cluslana, Arenaria cillata subsp. ciliata, Draba sauteri, Heracleum austriacum oder Campanula alpina; sie kommen außerhalb des Nationalparks nach Westen zu nur noch vereinzelt oder gar nicht mehr vor. Da sind zum anderen Arten, die heute ihr Hauptverbreitungsgebiet in den Südalpen haben und in den Nordalpen nur hier an speziellen Stellen die Eiszeiten überdauern konnten wie z.B. Androsace hausmannli, Saxifraga burserana, Aquilegia einseleana und Horminum pyrenaicum. Und da gibt es Arten, die vor allem in den südlich des Nationalparks gelegenen Zentralalpen zuhause sind und im Gebiet vereinzelte Vorkommen aufweisen wie beispielsweise Lomatogonium carinthiacum und Primula minima. Dieses Zusammentreffen unterschiedlicher Florenelemente, das Auftreten von Eiszeitrelikten zusammen mit den ,normalen" Alpenpflanzen lassen in Verbindung mit der Vielfalt an Vegetationseinheiten und Landschaftsformen jenes Bild einer an Pflanzen außerordentlich reichen Landschaft entstehen (...)"

Das Naturpark-Gebiet erstreckt sich mit seinen Höhenstufen von der tiefmontanen (Talboden Saalachtal, ca. 665 m) bis zur alpinen Höhenstufe (Bereich um den Hochkranz, 1953 m). Das Vorhandensein mehrerer Höhenzonen ist eine wesentliche Voraussetzung für eine große Vielfalt an Tierarten und Tiergesellschaften.

Durch kleinräumige landwirtschaftliche Strukturen und extensive Bewirtschaftung entstand im Naturpark ein abwechslungsreicher Lebensraum mit hoher Biodiversität. Almwiesen mit ihrer vielfältigen Pflanzenwelt beherbergen eine ganz eigene, an sie angepasste Insektenwelt. So leben hier nicht nur zahlreiche Käfer-, Ameisen- und Heuschreckenarten sondern auch typische Schmetterlinge: Insbesondere die verschiedenen braun-orange gefärbten Mohrenfalterarten sind charakteristisch für höhere Regionen. Häufigere Arten, die vor allem von der engen Verzahnung verschiedener Lebensräume profitieren und die gut zu beobachten sind wären u.a. Kaisermantel, Aurorafalter oder BAumweißling.

Daneben finden sich auch der Alpen-Perlmutterfalter, der Alpen- und der Geißblatt-Scheckenfalter und der auffällige Apollofalter.

Die vielen Säugetierarten leben oftmals in einer scheinbar heimlichen Welt, die man aber meist nur mit geübtem Auge und viel Glück beobachten kann: Die Palette reicht von zahlreichen Mausarten wie Rötelmaus und Gelbhalsmaus, den den Insektenfressern zugehörigen Spitzmäusen wie die Waldspitzmaus über Hermelin und Mauswiesel bis hin zu Reh und Fuchs. Die Wälder besiedeln u. a. Zwerg-, Nord- und Kleine Bartfledermaus.

Charakteristisch besonders für offene Almböden ist der am Gesang leicht erkennbare Bergpieper. Halboffene, von Fichtengruppen durchsetzte Almflächen brauchen hingegen Baumpieper, Bluthänfling und Zitronengirlitz. Letzterer ist eine Besonderheit der Kalk- und Schieferalpen und kommt in Salzburg nur auf der Kallbrunnalm im Naturpark Weißbach vor. Auch andere seltene Arten wie das Birkhuhn, der Raufußkauz und sogar der Uhu können noch gesichtet werden. Sie benötigen eine Vielfalt von landschaftlichen Gegebenheiten, um Schutz und Nahrung zu finden und ihre Jungen groß zu ziehen.

Bei einer Wanderung über die Almwiesen kann man mitunter auch mäusejagende Turmfalken oder einen über den nahen Gipfeln kreisenden Steinadler entdecken. Diese fantastischen Greifvögel, die bei uns an der Spitze der NAhrungskette stehen, besitzen ein Revier, das fast mit den Grenzen des Naturparks deckungsgleich ist.

An den Almhütten selbst finden Bachstelze und Hausrotschwanz Nistgelegenheiten.

Bergeidechse und Kreuzotter bevorzugen die steinigen, sonnigen Flächen der Almen. Auch kann es geschehen, dass einem beim Wandern ein Grasfrosch über den Weg hüpft. Wie der Bergmolch schätzt er die Mischung feuchter Landlebensräume wie Gehölze, Feuchtwiesen oder Hochstaudenfluren mit aquatischen Lebensräumen wie Tümpeln und Lachen: Die Wintermonate verbringen diese Amphibien in Winterstarre in frostsicheren Verstecken und wandern erst im Frühjahr zu einem Gewässer, wo dann das Weibchen seine Eier ablegt.

Eine Besonderheit sind die Alpensalamander (Salamandra atra), die verschiedene mittlere bis hohe Gebirgslagen besiedeln und mit vielen faszinieren Eigenschaften aufwarten:

Sie besitzen die vermutlich längste Tragezeit aller Wirbeltiere, bringen im Gegensatz zu den meisten anderen Amphibien nur ein bis zwei voll Entwickelte Jungtiere zur Welt, schützen sich durch ihre giftigen Hautsekrete und können bis zu 20 Jahre alt werden!

Der Naturpark Weißbach liegt zur Gänze in den Nördlichen Kalkalpen am Schnittpunkt zwischen dem Steinernen Meer im Südosten, der Hochkaltergruppe im Westen und der Reiteralpe im Norden (allesamt Berchtesgadener Alpen) und weist Mittelgebirgscharakter auf.

Er wird umrandet von einer prächtigen (Hoch)Gebirgskulisse (Steinernes Meer, Leoganger Steinberge, Loferer Steinberge, Berchtesgadener Alpen etc.), im Naturpark selbst ist der Hochkranz mit 1953 m Seehöhe die markanteste Erhebung. Weitere Erhebungen sind der Kühkranz (1811 m), der Litzlkogl (1625 m), der Gerhardstein (1541 m) und der Kopfstein (1528 m).

Die höchsten Gipfel in der direkten Nachbarschaft des Naturparks sind das Birnhorn (2643m) in den Leoganger Steinbergen und der Watzmann (2713m) im Nationalpark Berchtesgaden.

Das zentrale Entwässerungsgerinne bildet der Weißbach, der sich durch lineare Tiefenerosion im Bereich der Mündung des Hintertales in das Saalachtal auf eindrucksvolle Weise seinen Weg durch anstehendes Kalkgestein gebahnt hat (Naturdenkmal Seisenbergklamm).

Die Entstehung der Berchtesgadener Alpen beginnt in der Trias vor etwa 220 Millionen Jahren. Im Urmeer der Thetys sammelten sich dabei die gewaltigen Sedimentmengen, aus denen die heutigen Gebirge aufgebaut sind.

Die wichtigsten Gesteine sind der Ramsaudolomit, der den Unterbau der Gebirgsstöcke bildet. Er verwittert sehr leicht und charakteristisch und bildet häufig mächtige "Grus-" und Schotterfelder.

Die oberen Lagen werden von den mächtigen Ablagerungen aus Dachsteinkalk gebildet. Er ist kompakter und verwittert langsamer.

Die Liasgesteine treten als Kalke und als Mergel auf und haben einen besonders hohen Anteil an Tonmineralien. Die meist tonig-lehmig verwitternden, rötlich gefärbten Liaskalke sind aber für die Besiedlung durch Pflanzen wegen der relativ großen Menge der von ihnen gelieferten Feinerde besonders bedeutsam. Auf Liasmergel liegt ein Großteil der Almen des Gebietes.

Neben der beeindruckenden geologischen Formation der Seisenbergklamm und den markanten Berggipfeln rundherum besticht der Naturpark Weißbach besonders durch seine geologischen Besonderheiten wie Fossilien, Karren und Gletscherschliffe. So kann der besondere „Kallbrunn-Marmor“ mit seinen fossilen Einschlüssen im Alm- und Naturinformationszentrum der Kallbrunnalm bestaunt werden.

Karren sind beeindruckende Gesteinsformationen - markante längliche Rinnen ziehen über große Steine und sind durch Lösungsverwitterung des Kalkgesteins entstanden. Heute bilden sie ebenso wie Gletscherschliffe ein wesentliches Merkmal der Landschaft im Naturpark Weißbach.

Die wunderschöne und vielfältige Kulturlandschaft als Herzstück des Naturparks Weißbach zeugt von einem Jahrhunderte alten, mehr oder weniger ausgewogenem Zusammenspiel von Natur und Mensch.

Durch kleinräumige Wirtschaftsweisen und traditionelle Nutzungsformen entsteht eine vielfältige und artenreiche Landschaft, zu deren Erhalt die Landwirte im Naturpark einen wesentlichen Beitrag leisten. Neben der bergbäuerlich geprägten Landwirtschaft mit der Bewirtschaftung von steilen Mähwiesen und Almen spielt die Forstwirtschaft ebenso wie die Jagd und der Tourismus eine nachhaltige Rolle bei der Gestaltung dieser Landschaft.